Aramco entwickelt Hybridmotor, der künftig auch mit Wasserstoff fahren kann

Dass der weltgrößte Ölproduzent einen völlig neuen, hocheffizienten Verbrennungsmotor entwickelt, ist auf den ersten Blick ironisch. Aber Aramcos Dedicated Hybrid Engine — kurz DHE — ist technisch faszinierend, und für Wasserstoff-Fans besonders interessant: Der Motor wurde auch mit Wasserstoff als künftigem Kraftstoff im Hinterkopf entworfen.

Was ist die DHE?

Die DHE ist ein 1,6-Liter-Dreizylinder ohne Turbo, entwickelt von Nayan Engineer (der Name ist kein Scherz) im Forschungszentrum von Aramco Americas in Detroit, in Zusammenarbeit mit dem französischen Motorsportunternehmen Pipo Moteurs. Das Besondere liegt aber nicht im Hubraum — es liegt in der Philosophie.

Während Hybridmotoren traditionell auf bestehenden Benzinmotoren basieren, die im Nachhinein elektrifiziert werden, ist die DHE von Grund auf als Hybridmotor konzipiert. Sie muss ein Auto niemals eigenständig antreiben: Sie arbeitet ausschließlich als Generator und Unterstützung für ein elektrisches Antriebssystem. Das macht für die Effizienz einen enormen Unterschied.

Die technische Raffinesse

Der Motor läuft stets in einem engen, optimalen Drehzahlbereich — der sogenannten „Effizienzinsel" — und überlässt alle dynamischen Aufgaben den Elektromotoren. Dadurch werden teure und komplexe Bauteile wie eine variable Ventilsteuerung oder ein Turbo überflüssig.

Weitere auffällige Entscheidungen:

• Stoßstangenmotor mit Nockenwelle im Block (einfacher und kompakter als moderne DOHC)

• Monoblock-Konstruktion ohne separaten Zylinderkopf

• Wälzlager an Kurbelwelle, Nockenwelle und Pleuelstangen für minimale Reibung

• Kurbelwelle um 12 mm gegenüber den Zylindern versetzt, für geringere Seitenkräfte auf die Kolben

• Kombination aus Direkteinspritzung und Saugrohreinspritzung

• Hohes Verdichtungsverhältnis mit spätem Einlassventilschluss

Das Ergebnis: ein thermischer Wirkungsgrad von 41 bis 42 Prozent. Zum Vergleich: Die meisten Verbrennungsmotoren erreichen 20 bis 40 Prozent. Berechnungen von Aramco deuten auf 35 Prozent weniger Kraftstoffverbrauch gegenüber einem konventionellen Vierzylindermotor in einer Mittelklasse-Limousine hin — bei einem Mehrpreis von nur 3.800 Dollar.

Das Antriebssystem: Toyota, aber anders

An beiden Enden der Kurbelwelle sitzt ein Planetenradsatz, gekoppelt an Motor-Generatoren. Das erzeugt eine elektronisch geregelte CVT-Funktion, vergleichbar mit Toyotas Hybrid Synergy Drive — aber ohne herkömmliches Getriebe oder Differential. Das System ist dadurch nicht nur effizienter, sondern auch günstiger: schätzungsweise rund 20 Prozent preiswerter als vergleichbare Toyota-Hybridsysteme.

Und dann: Wasserstoff

Das auffälligste Detail für die Leser von H2Rijders steht fast beiläufig in der technischen Dokumentation: Aramco untersucht Wasserstoff als künftigen Kraftstoff für die DHE. Das ist keine wilde Spekulation — es passt in eine breitere Strategie. Der Motor ist bereits für den Einsatz als Range-Extender in einem Elektrofahrzeug ausgelegt, eine Anwendung, in die ein Wasserstoff-Verbrennungsmotor technisch hervorragend passt. Wasserstoff verbrennt sauber, und in Kombination mit einem elektrischen Antriebssystem sind die Emissionen minimal.

Weitere künftige Verbesserungen, die Aramco untersucht: Vorkammerzündung (pre-chamber ignition), ein höheres Verdichtungsverhältnis (bis 15:1) und Axialfluss-Elektromotoren.

Strategisch oder ernst gemeint?

Es ist verlockend, die DHE rein als Aramcos Versuch zu sehen, den Verbrennungsmotor — und damit die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen — so lange wie möglich am Leben zu halten. Diese Motivation gibt es zweifellos. Aber die Technologie selbst ist wirklich innovativ. Ein Motor mit diesem Wirkungsgrad, der als Range-Extender arbeitet und zugleich für Wasserstoff geeignet ist, passt perfekt in den Übergang zu emissionsfreiem Verkehr — gerade für Regionen, in denen die Ladeinfrastruktur unzureichend ist oder in denen der Schwerlastverkehr eine große Reichweite erfordert.

Das Patent wurde im Februar 2026 eingereicht. Aramco sucht nun Autohersteller, die den Motor in Serienproduktion nehmen wollen.

Quellen:

• Autoblog.nl – Oliebedrijf Aramco vindt verbrandingsmotor opnieuw uit (18. April 2026)

• Aramco Americas – When efficiency meets exciting (Februar 2026)

• MotorTrend – Aramco Built a Hybrid to Beat Toyota

• CarBuzz – Big Oil Just Built a Hybrid Engine That Embarrasses Mainstream Automakers